Энди Дюфрейна, бухгалтера по профессии, приговорили за двойное убийство — его супруги и мужчины, с которым она ему изменяла. Местом его заключения стала мрачная тюрьма Шоушенк, где царили произвол и насилие. Казалось, эти стены навсегда лишают человека надежды, превращая его существование в бесконечное рабство. Однако Энди, человек проницательный и отзывчивый, сумел найти общий язык и с сокамерниками, и с надзирателями. Постепенно он завоевал уважение, заняв в их глазах особое положение.